科学者たちはNASAの衛星データを利用してバングラデシュの農民に節水アドバイスをテキストメッセージで送っている

新しいテクノロジーは、農作物の灌漑に関する定期的なアドバイスを SMS 経由で農家に提供します。

NASA の衛星データを利用した新しい技術は、バングラデシュの農家が稲作に灌漑をしながら水の無駄を削減するのに役立っています。この取り組みは、最終的には同国の大規模な米生産による水とエネルギーの使用量を軽減する可能性があります。

ワシントン大学とバングラデシュ農業省との共同研究による統合稲作諮問システム (IRAS) の最新バージョンは、NASA の地球観測衛星 Landsat からのデータを使用して、稲作物が消費した水の量を推定しています。 研究者は、毎週の天気予報に基づいて、また最近行われた地元の灌漑を考慮して、そのデータを作物が実際に必要とする水の量と比較できます。

その後、特定の地域で地下水汲み上げを使用する最適な方法について、シンプルで実用的なガイダンスが SMS として 2 週間に 1 回農家に送信されます。

シアトルにあるワシントン大学の土木・環境工学教授、ファイサル・ホセイン氏は、このような技術は「世界が食糧栽培において水とエネルギーの効率をさらに高めるのに役立つと同時に、農家にとってもより手頃な価格で便利なものになる」と述べた。 IRASの取り組みを主導していると声明で述べた。

バングラデシュは現在、世界第3位の米生産国であり、1億7,000万人の人口を養うために国の労働力のほぼ半数が農業を主な職業としている。 しかし、コメは最も渇きを必要とする作物の一つでもあり、全国の農家は現在、ディーゼルで作動する 130 万台の灌漑ポンプを使用して水やりを行っています。 しかし、そのうち太陽光発電を利用しているポンプはわずか約 1,400 台です。

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長年にわたり、厳密に必要以上に田畑に水を汲み上げるなどの集中的で持続不可能な灌漑活動により、国の地下水位が大幅に低下し、モンスーンの雨では汲み上げた地下水を補充するのが不十分になっています。 さらに、田んぼに水を流すためにディーゼルポンプを稼働させるのは費用がかかるだけでなく、燃料を消費して二酸化炭素を大気中に放出します。

したがって、IRASのような技術は、国の二酸化炭素排出量の削減を支援しながら、地下水を保全するのに役立つだろうと研究者らは述べている。 ホセイン氏は声明で、「将来に向けて持続可能で気候変動に強い農業を生み出すためには、世界的に規模を拡大できる手頃な価格のソリューションを使用することで、灌漑の無駄を最小限に抑え、生産を脱炭素化する必要がある」と述べた。

今年6月の時点でバングラデシュ全土の1,000万人の農家にアドバイスを行っている同氏のチームは、IRASには農業における水の無駄を30％削減し、炭素排出量を毎年30万トン削減できる可能性があると見積もっている。

このシステムの前のバージョンは、この技術が最初に導入されたパキスタンでは2016年から使用されており、インドでは2018年から使用されているが、研究者らによると、最新版は無駄な灌漑プロセスで知られるバングラデシュ地域をターゲットに調整されているという。

ボロ米品種の年間シーズンを迎える2021年の1月から5月にかけて、バングラデシュ北東部の7つの地区の農家に約1万通のテキストメッセージが送信された。 2022年に発行された評価報告書によると、こうしたメッセージを受け取った農家は灌漑量が通常の9分の1に減った一方、水田への給水を管理するポンプ所有者は灌漑量が例年の16分の1に減少したと報告している。 ポンプの所有者はまた、おそらく農家からの需要の減少により、収益が 15% 減少したと報告しました。

報告書には、通常よりも少ない灌漑の直接の結果として、これらの 7 地区からの炭素排出総量がどれだけ削減されたかについては正確には記載されていない。 それにもかかわらず、このテクノロジーには目に見える利点があることが証明されています。

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